Olimpicene, molecola – Manca circa un mese ormai all’inizio dell’edizione 2012 delle Olimpiadi e, quasi per celebrare l’evento, i ricercatori dell’università britannica di Warwick e della Royal Society of Chemistry in collaborazione con il Cenro di ricerche dell’Ibm a Zurigo hanno creato e fotografato una molecola che nella struttura assomiglia al simbolo olimpico. L’olimpicene, questo il nome della nuova molecola, è una molecola organica sintetica con proprietà elettroniche ed ottiche notevoli. La sua dimensione è centomila volte più sottile di un capello e, come spiega il chimico David Fox, oltre ad avere questa strana struttura sarà utile per future applicazioni ottiche.

Il futuro della molecola – Lo stesso David Fox, uno dei ricercatori che ha portato a termine tale ricerca, ha poi commentato: “Oltre alla sfida scientifica rappresentata dal creare l’olimpicene in laboratorio, ci sono dei seri motivi di ordine pratico per lavorare con molecole come questa. L’olimpicene è un parente del grafene e fa parte di una schiera di composti potenzialmente dotati di interessanti proprietà elettroniche ed ottiche. Per esempio questo genere di molecole può offrire un grande potenziale per la prossima generazione di celle solari e di sorgenti luminose hi-tech come i Led“. Per fotografare la molecola è stato necessario utilizzare un microscopio denominato Stm o ad effetto tunnel ma per studiare meglio la molecola è stato necessario un microscopio a forza atomica, in possesso presso il centro ricerche Ibm di Zurigo.

R. A.