Europa League, sedicesimi di finale – Riparte l’Europa League e non mancano certo le emozioni nell’andata dei sedicesimi di finale. Serata negativa per le squadre italiane: la Lazio esce malconcia dalla sfida con l’Atletico Madrid dopo essere andata in vantaggio, mentre nel gelo del “Friuli”, l’Udinese, orfana di Totò Di Natale e Isla, non va oltre il pari a reti inviolate contro i greci del Paok Salonicco. Bene le due squadre di Manchester, grandi escluse dalla Champions, corsare in trasferta: lo United espugna l’Amsterdam Arena, mentre il City ne rifila due al Porto. Vittoria anche per gli spagnoli del Valencia che battono lo Stoke City a domicilio con una rete favolosa di Topal. Prova di forza degli olandesi del Psv Eindhoven che vincono 2-1 in casa dei temibili turchi del Trabzonspor.
Lazio-Atletico Madrid 1-3 – Serataccia. Gli uomini di Reja pagano le troppe assenze e non riescono a contenere le avanzate dei colchoneros, bravi a sfruttare le doti di velocista di Falcao, autore di una doppietta. Il vantaggio di Klose al 20′, bravo a sfruttare un errore del portiere avversario, illude i tifosi laziali, ma la reazione dell’Atletico e’ immediata. Al 25’ giunge il pari di Lopez e dodici minuti più tardi è proprio Falcao a portare in vantaggio i suoi, servito da Diego. La ripresa si apre con l’assalto biancoceleste nella speranza di trovare il pari, ma è ancora Falcao a punire al 64’ la retroguardia laziale e chiudere la pratica al termine di un veloce contropiede. Ritorno il 23 febbraio al Vicente Calderon di Madrid.
Udinese-Paok 0-0 – Priva di due giocatori fondamentali come Di Natale ed Isla, l’Udinese impatta 0-0 contro i greci del Paok Slaonicco. Gara condotta costantemente in attacco dai friulani che al 6′ hanno avuto la migliore occasione: azione sulla destra di Floro Flores, palla che arriva ad Abdi che scarica un gran destro dall’interno dell’area, palo pieno. Floro Flores e Basta sono stati fra i piu’ attivi, ma il portiere Kresic si e’ opposto con abilita’ e fortuna. L’Udinese è apparsa comunque superiore e mantiene quindi intatte le possibilita’ di qualificazione.
Gli altri match – Un cinico Manchester United supera l’Ajax per 2-0. In Olanda, i Red Devils non sono protagonisti di una straordinaria partita, ma riescono comunque ad avere la meglio sui Lancieri con i gol di Ashley Young ed Hernandez. I Citizens ribaltano l’iniziale svantaggio siglato da Varela grazie ad un’autorete provocata da Balotelli ed al gol di Aguero, entrato nel finale al posto proprio dell’italiano. Pari dello Schalke 04 sul campo del Plzen. Goleada del Metalist (4-0 a Salisburgo), vincono Lokomotiv e Az, lo Sporting rimonta il Legia Varsavia (2-2). Ecco tutti I risultati dell’andata dei sedicesimi di finale: Rubin Kazan-Olimpiakos 0-1, Sporting Braga-Besiktas 0-2, Az Alkmaar-Anderlecht 1-0, Salisburgo-Metalist Kharkiv 0-4, Ajax-Manchester Utd 0-2, Sporting Lisbona-Legia Varsavia 2-2, Lokomotiv Mosca-Ath.Bilbao 2-1, Viktoria Plzen-Schalke 04 1-1, Lazio-Atletico Madrid 1-3, Hannover-Bruges 2-1, Porto-Manchester City 1-2, Steaua Bucarest-Twente 0-1, Stoke City-Valencia 0-1, Trabzonspor-Psv Eindhoven 1-2, Wisla Cracovia-Standard Liegi 1-1, Udinese-Paok Salonicco 0-0.
Giuseppe Ferrara
